George W. Carver
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George Washington Carver

George Washington Carver wurde um 1864 geboren und starb im Jahre 1943. Er war ein schwarzer amerikanischer Wissenschaftler, der mit seinen landwirtschaftlichen Studien internationale Bekanntheit errang. Sein Lieblingsthema war die Erdnuss, er schuf über 300 Produkte daraus, unter anderem einen Milch-Ersatz, Gesichtspuder, Druckertinte, und sogar Seife.

Carver konnte über 75 Produkte aus den Pecans herstellen, den Hickory-Nüssen, die der Familie der Walnüsse angehören, der Lateinische Name ist Carya, und mehr als 100 Produkte aus Süßkartoffeln, einschließlich Mehl, Schuhcreme und Süßigkeiten. Außerdem entwickelte Carver eine Art künstlichen Marmor aus Holzschnitzeln und viele weitere Produkte.

Die Fortschritte, die Carver erzielte, bewogen viele Farmer im amerikanischen Süden, auf ihren Baumwollplantagen von nun an seine Pflanzen anzubauen. Die Umstellung eröffnete den Farmern neue Einkommensquellen. Zusätzlich zu seinen landwirtschaftlichen Bemühungen versuchte Carver die Interessen der Schwarzen zu fördern und darüber hinaus die Beziehungen zwischen Schwarz und Weiß zu verbessern.

Carver selbst war noch als Sklave geboren worden, auf einer Farm in der Nähe von Diamond, im Staate Missouri. Schon bald nach seiner Geburt starb sein Vater bei einem Unfall, und seine Mutter wurde eines Nachts von Räubern entführt.

Der Junge wurde von Moses und Susan Carver aufgezogen, die seine Eigentümer blieben, bis die Sklaverei im Jahre 1865 abgeschafft wurde.

Schon als kleiner Junge zeigte George Carver ein besonderes Interesse an Pflanzen und eine große Wissbegierde. Er wollte lernen! Die Carvers lehrten ihn lesen und schreiben. Etwa im Alter von 11 Jahren zog er nach Neosho, Missouri, um die dortige Schule für schwarze Kinder zu besuchen.

In den nächsten zwei Jahrzehnten arbeitete Carver in verschiedenen Berufen, um sich zu ernähren und seine Ausbildung zu bezahlen. Im Jahre 1890 schrieb er sich ein in das Simpson College in Indianola im Staate Iowa. Carver war ein talentierter Maler, aber er entschloss sich dennoch, seinen Weg in der Landwirtschaft zu suchen. Ein Jahr später wechselte er deshalb an das damalige Iowa State Agricultural College, die heutige Iowa State University in Ames. Er erwarb den bachelor's degree in agriculture und beschloss dann seine Studien mit einem master's degree, den er im Jahre 1896 erhielt.

Im gleichen Jahre zog Carver wieder einmal um, diesmal nach Alabama, um am Tuskegee Institut, die heutige Tuskegee University, einer landwirtschaftlichen Universität für Schwarze, zu lehren. Er wurde Leiter der landwirtschaftlichen Abteilung und Direktor eines der Uni angeschlossenen staatlichen Gutes.

Hier lenkte Carver seine Aufmerksamkeit auf die Frage nach der Erhaltung des Bodens und suchte nach Möglichkeiten der Erntensteigerung. Carver schrieb Rundbriefe und Artikel und verteilte sie an Farmer in Alabama und anderen Staaten. Er wandte viele Mühen darauf, fortschrittliche Methoden des Anbaues zu lehren. Besonders kümmerte sich Carver um die schwarzen Farmer im Süden der USA, er hielt viele Vorträge, veranstaltete Konferenzen und reisende Ausstellungen für sie.

George Washington Carver wurde die Aufmerksamkeit ganz Amerikas zuteil, als er die vielfältigen Anwendungsmöglichkeiten der Erdnuss vor einem Komitee des Kongresshauses vorstellte. Nach diesem Erfolg setzte er seine Vortragsreisen in weiterem Umkreis fort.

Sehr viel Zeit opferte er vor allem auch den Verbesserungen in der Rassenfrage. Besonders setzte sich George Washington Carver ein in der Commission für Inter-Racial Cooperations und für die Young Men's Christian Association (YMCA). Dieser vielbeschäftigte Mann, der sich so sehr für andere eingesetzt hatte, war nie verheiratet gewesen. George Washington Carver starb im Jahre 1943 mit 79 Jahren.

Bereits im Jahre 1940 spendete er die Ersparnisse seines gesamten Lebens, es waren $33,000 US-Dollars, dem Tuskegee Institut. Das Geld wurde verwendet, um die Stiftung George Washington Carver Research Foundation for agricultural research zu begründen.

Im Jahre 1951 wurde das George Washington Carver National Monument auf dem Gelände der Missouri Farm in einer Größe von fast 90 Hektar errichtet, an dem Ort, wo George Washington Carver geboren wurde.

Die Tuskegee Schule wurde das erste schwarze College, das unter Denkmal­schutz gestellt wurde, es erhielt das Prädikat National Historic Site. Bei der  Hundertjahr-Feier im Jahre 1981 umfasste der Campus der Tuskegee Schule 150 Gebäude auf 2000 Hektar, und sein Budget umfasste 22 Millionen Dollar.

Im Jahre 1986 änderte die Schule ihren Namen in Tuskegee Universität. Heute sind etwa 3200 Studenten immatrikuliert. Die Universität hat viele berühmte Absolventen, zum Beispiel den Schauspieler Keenan Ivory Wayans, den ersten schwarzen Kongress­abgeordneten der Demokraten, Arthur W. Mitchell, oder den Schriftsteller Ralph Ellison, der im Jahre 1952 einen Roman über Booker T. Washington geschrieben hat, er heißt „The Invisible Man“ der unsichtbare Mann.

Die Absolventen von Tuskegee sind überall in Amerika und in der ganzen Welt tätig und verbreiten den Namen und den Ruhm ihrer ehrwürdigen Lehrstätte.

Ich habe an meiner Universität Black History gelernt, und aus den verschiedenen Namen und Begriffen formte sich für mich allmählich eine eigene Sichtweise, eine Art, die Welt zu sehen, wobei ich auf feine Unterschiede achte, aber auch vieles sehe, das uns allen gleich ist. Hierbei meine ich vor allem die Menschlichkeit, das Mitgefühl, welches uns Menschen am meisten verbindet.

Es sind nicht nur die berühmten Namen, die mich beeindrucken, sondern vor allem die Taten jener großen Männer und Frauen, die Taten, die ihr Mitgefühl zum Ausdruck bringen. Diese Menschen sind ein großes Vorbild für mich geworden, und ich strebe danach, es ihnen gleichzutun.

Mary Sylvester

Links:

George Washington Carver  I

George Washington Carver II

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